Aankomst Phnom Penh

Gisteravond was het weer bewolkt, door de storm in zuid Thailand, dus weer geen geschikt moment voor een sunset met gids So. Hij was teleurgesteld, want wilde samen de avond doorbrengen, wat dat ook moge betekenen, dus we hebben onszelf vermaakt, geen probleem. Als compensatie wilde hij ons vanochtend graag met zijn minibus naar het busstation brengen, helemaal prima. Hij zei dat ie ons had gemist en ging ons missen, ach gossie…. We waren in elk geval ruim op tijd bij de bus. De tassen worden al uit je handen gerukt en onder in de bus gelegd, dus we konden alvast zitten, nog een kwartiertje voordat we gingen. Er was een soort steward aan boord, die iets in een microfoon brabbelde, maar kon er niet meer van maken dan: we rijden door drie provincies heen, onderweg stoppen we twee keer, 6 uur rijden en klachten kun je op de website plaatsen. Nou, meer dan genoeg info. Nog een flesje water en een croissant werden uitgedeeld en toen op weg. Tijd ging best snel, dus voordat je het wist was het 11 uur en hadden we 30 minuten lunchstop. Tijd voor onze muffin en een cappuccino. En weer door…stop 2 kwam ook snel. Mooie plek aan het water voor 15 minuten benen strekken en toiletbezoek, en een ijscappucino. Het landschap verandert niet veel: vlak, hier en daar een rijstveld, soms water en huisjes. Niet veel bijzonders. 

Om 15 uur kwamen we volgens plan de stad Phnom Penh binnenrijden, dus we klagen niet. Prima bus. De tassen werden er uitgelegd en daarna mochten we de bus verlaten. Op zoek naar je tas ergens in die berg, label laten zien als bewijs dat ie van jou is en toen riep al iemand of we motortaxi nodig hadden. Dat redt zich vanzelf: yes, please, op naar frangipani hotel. Broem, daar gaan we weer, kriskras door het verkeer en hoppa, we zijn er alweer. Of we voor morgen nog een toertje met hem willen doen? Nee, dank u, we hebben al een tour geboekt. Jammer joh… 

Even wachten op het welkomstdrankje en dan naar de kamer en even relaxen. Daarna het dakterras bekeken met zicht op de skyline en ja hoor, het was 17.01 uur, 1 minuut geleden ging happy hour in, dus doe maar een drankje….

Later hier om de hoek gegeten bij het Friends restaurant, wederom een sociaal project om jongeren op te leiden. Je merkt dat je in de grote stad zit, want wat staat er aan info op je kamersleutel: de wifi code, de ontbijt- en bartijden en dat ze tegen sex toerisme zijn… Ook hier zie je af en toe witte oudere mannen lopen met een schone Cambodjaanse dame aan hun zijde. In de  steden van Laos zagen we het ook, en ik weet dat er met name in Cambodja veel kindersekstoerisme is, dus als je een project kan steunen dat jongeren een baan kan garanderen buiten het sextoerisme, dan is dat top. Verder is de stad best relaxed, ondanks de vele prikkels die je krijgt als je hier over straat loopt. De straat oversteken is weer een uitdaging: gewoon erop lopen en hopen dat ze om je heen rijden. Langs de rivier was van alles gaande vanavond: groepsdans, offerceremonie bij een kleine tempel, etende mensen op kleine krukjes, motortaxi’s, tuktuks, scooters, auto’s, typisch Azië. Morgen staat een city tour op het programma: bustling Phnom Penh. Nou, bustling it is….